Développement d'une filière hydrométallurgique de recyclage des métaux et des terres rares à partir des déchets de téléphones portables et de tablettes électroniques

1. Résumé du projet

Plus de 50 millions de tonnes de déchets électroniques (DE) sont générées annuellement à travers le monde et ce chiffre augmente rapidement. Ces DE constituent une source potentielle de métaux de base de métaux précieux, de métaux stratégiques, et d’éléments de terres rares (ETR – lanthanides en plus du Sc et Y) dont la disponibilité est limitée sur les marchés internationaux. À l’heure actuelle, seulement 15 à 20% des DE sont réellement recyclés, alors que la majorité d’entre eux sont encore incinérés, enfouis ou transportés vers des pays en voie de développement pour être traités dans des conditions non sécuritaires pour les humains ou pour l’environnement. La valeur en métaux dans les DE est évaluée à plus de 34 milliards $CAN/an. Le présent projet vise à mettre au point une filière complète de traitement pour la récupération de l’ensemble des valeurs métalliques (métaux de base, précieux et stratégiques) et des éléments de terres rares (ETR) présents dans les déchets de téléphones cellulaires (TC) et de tablettes électroniques (TE). Suite à l’application d’un ensemble de pré-traitements physiques visant à obtenir une fraction métallique des déchets de TC et TE, les travaux de recherche porteront sur l’optimisation de l’extraction des métaux et des ETR par lixiviation chimique. Par la suite, une filière hydrométallurgique sera testée et optimisée pour la récupération des métaux et la production de concentrés d’oxydes de ETR. Cette filière comprend des techniques de bio-oxydation, de précipitation sélective, d’extraction par solvant et d’électrodéposition pour la récupération des métaux de base (Al, Cd, Cr, Cu, Fe, Mn, Ni, Zn), des métaux précieux (Ag, Au, Pd, Pt), des métaux stratégiques (Co, In, Mo, Sn) et des ETR. Une autre phase importante du projet portera sur le développement et l’étude de la performance de matériaux nanostructurés à base de carbone pour la séparation et purification des ETR à partir des concentrés générés dans la première partie du projet.