Combattre la tordeuse des bourgeons de l'épinette avec son propre ADN: développement de nouvelles méthodes de luttes aux ravageurs forestiers innovantes et inoffensives

À l’heure actuelle, les épidémies de tordeuses des bourgeons de l’épinette (TBE) constituent l’une des principales perturbations naturelles de la forêt boréale, entraînant une réduction importante de la croissance et la mortalité des peuplements affectés. Malgré des améliorations dans la production de facteur de virulence du Bacillus thuringiensis subsp. kurstaki (Btk) et des traitements de pulvérisation aérienne, aucun autre progrès substantiel n’a été constaté dans la lutte contre ce ravageur. Dans ce projet de recherche, nous mettrons à profit la découverte récente des effets inhibiteurs de l’ADN extracellulaire con-spécifique chez les insectes pour mettre au point une nouvelle gamme d’insecticide biologique (avec ou sans Btk) tout en optimisant le moment d’application des produits. Ce projet de recherche repose donc sur une stratégie à deux volets visant à (1) vérifier et à appliquer l’effet inhibiteur de l’ADN extracellulaire dérivé de la tordeuse des bourgeons de l’épinette (appelé ex-ADN) et (2) déterminer le moment optimal pour appliquer la formule anti-tordeuse sur les principales espèces hôtes (sapin baumier, épinette blanche, épinette de Norvège et épinette noire). Deux activités de recherche bien distinctes permettront de répondre aux objectifs du projet dont des tests (a) in-vitro et (b) in-vivo de l’effet inhibiteur de l’ex-ADN sur la TBE, afin d’optimiser les stratégies de lutte contre la TBE. Nous nous attendons à ce qu’une stratégie de lutte antiparasitaire innovante via une application de la solution d’ex-ADN (seule ou mélangée au Btk) associée à au débourrement du bourgeon servant à déterminer le moment optimal pour l’application d’insecticide pourrait représenter une avancée significative par rapport à la tordeuse des bourgeons de l’épinette au Québec et au Canada. Bien que cette recherche porte spécifiquement sur la TBE, les connaissances, concepts et approches développés seront applicables à de nombreux insectes ravageurs forestiers, mais aussi en agriculture.