Étude des voies de signalisation impliquées dans la maturation vasculaire: implications pour le traitement de l'angiogenèse pathologique

Mon programme de recherche vise à comprendre comment les vaisseaux sanguins deviennent anormaux dans plusieurs maladies. En effet, dans des maladies comme la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) ou le cancer, de nombreux nouveaux vaisseaux sanguins anormaux vont se former. Comme ces vaisseaux présentent des fuites et ont une structure anormale, ils ne peuvent effectuer leur fonction normale, qui consiste à circuler le sang, et de plus, ont des chances accrues de former des hémorragies. Ces vaisseaux anormaux vont avoir un impact néfaste sur l’évolution de plusieurs maladies. Dans la DMLA ou la rétinopathie associée au diabète, ils vont pousser dans le fond de l’œil, où ils peuvent mener à une perte de vision. Dans le cancer, de mauvais vaisseaux sanguins vont accroître les chances de métastase, et vont rendre les traitements de chimio- et de radiothérapie moins efficaces. C’est pourquoi mon laboratoire cherche à comprendre comment ces vaisseaux sanguins anormaux sont formés, dans le but ultime de développer des thérapies pour empêcher leur formation ou encore de leur redonner des caractéristiques normales (normalisation). Nous avons identifié plusieurs facteurs permettant de les normaliser. Dans la rétinopathie du diabète ou la DMLA, nous avons pu montrer que ces facteurs limitent la formation de vaisseaux sanguins anormaux et préviennent les fuites. Dans le cancer, la normalisation des vaisseaux change les tumeurs et les rendent plus susceptibles aux traitements. Avec le support du FRQS, nous espérons pouvoir utiliser ces données afin de développer de nouvelles thérapies pour pouvoir traiter des maladies comme la DMLA et le cancer.